Bobby Jones
"Amatörlük
günlerimden beri tek duyduğum Jones'tu, tek dinlediğim
onun büyük şampiyonluklarıydı."
Jack
Nicklaus
Golfte
kazanabilecek herşeyi kazandı ve bunu tekrar tekrar
yaptı. Kimse bu kadar kısa süren bir kariyerde onun
kadar başarılı olamadı. Yalnızca bir amatör olarak,
golf sevgisi için yarıştı. Bugün bile büyük oyuncuların
değerlendirilmesinde bir standart olarak kabul ediliyor.
Bir diğer deyişle; "Efsane devam ediyor..."
Golfün, gelmiş geçmiş en büyük isimlerinden
biri olan Bobby Jones, Amerika'nın Atlanta şehrinde
dünyaya gözlerini açtı. Bobby, küçükken öyle hastalıklı
bir çocuktu ki, beş yaşına dek katı gıda dahi yiyememişti.
Ailesi, çocuklarının iyileşmesi için East Lake Country
Club yakınlarında bir yazlık aldı ve Bobby burada
güçlenerek spor yapmaya başladı. En sevdiği spor ise,
elbetteki golftü.
obby
Jones'un golfe olan tutkusu işte bu yaşlarda başladı.
Yaşının küçüklüğüne rağmen, Jones hiçbir zaman golf
dersi almadı. Rivayete göre, küçük Bobby, golf oynamayı
East Lake'in İskoç profesyoneli Stewart Maiden'ı taklit
ederek öğrendi. Maiden'ı 18 delik boyunca sahada diğer
kulüp üyeleriyle birlikte takip eden Jones, daha sonra
alameti farikası olacak doğal, akıcı ve kendine has
bir swing tarzı geliştirdi.
Ailesi, küçük Jones'un mutlu olması için
elinden geleni ardına koymuyordu. Jones, dokuz yaşındayken,
16 yaşındaki rakibini yenerek Atlanta Athletic Club
Junior Turnuvası'nı kazandı. İki üç turnuva birinciliğinden
sonra, 14 yaşındaki Jones, bir arkadaşının babası
tarafından 1916 U.S. Amatör Kupası'na oyuncu olarak
kaydettirildi. Burada birinci olamasa da, genç Jones,
büyük oyuncuları bile şaşırtmış ve "golfün harika
çocuğu" olarak bir anda müthiş bir isim yapmıştı bile...
Ancak
Jones aynı zamanda zaptedilemez bir kişilik sergilemişti.
Kötü bir atıştan sonra, öfkelenerek golf sopalarını
yere fırlatıyordu. Spor yazarı Grantland Rice'a gore,
Jones, "bir meleğin yüzüne ve bir kurdun mizacına
sahip"ti. Erken yaşta aniden yıldız olmak ve halkın
sürekli kazanması yönündeki büyük baskısı onun için
ağır bir yük olmuştu. Zaten, hayatı büyük bir kısmında
bu baskıyla yaşamak zorunda kaldı. Belki de bu baskı
ve kişiliğinin fevri yönünün çakışmasıyla Jones, 1916-23
yılları arasında ciddi bir başarısızlık dönemi geçirdi.
19 yaşında, 1921 British Open Turnuvası'nda,
St. Andrews'in 'Eski Saha'sında kendi ifadesine göre
"golfteki en yüz kızartıcı yenilgisi"ni aldı ve turnuvadan
çekildi. Bu arada basın da, sahadaki saldırgan hareketlerinden
dolayı kendisini acımasızca eleştirmeyi sürdürüyordu.
Bu
hayal kırıklığı, Jones'un "golfün efsanesi" olma yolunda
önemli dönüm noktalarından biri oldu. Jones, kendisiyle
yapılan bir röportajda, bu dönemle ilgili şu ifadeleri
kullanıyordu: "Turta, dondurma ve deneyimsizlik doluydum.
O zamanlar bana göre golf, sadece birini yenmek için
oynanan bir oyundu. O 'birinin' aslında kendim olduğunu
bilmiyordum."
1923 ile 1930 arasında zirve tek başına
onundu. Jones bu 7 sene içerisinde, 5 Amerika Amatör,
4 Amerika Açık, 3 İngiltere Açık, ve 1 İngiltere Amatör
olmak üzere 13 ulusal şampiyonluk kazanıyordu. Kariyerinin
son dokuz yılında ise katıldığı 12 ulusal şampiyonluktan
11'ini birincilik ya da ikincilikle tamamladı. Kısa
golf kariyerinin zirvesi ise 1930 Grand Slam şampiyonluğu
oldu; yani Amerikan Açık ve Amatör ile İngiliz Açık
ve Amatör Turnuvalarının tümünün şampiyonu... Bu başarıyı,
ondan sonra başka hiç bir oyuncu tekrarlayamayacaktı.
Sam
Snead için tıklayınız.
