Sam Snead

"Hayatta hayal ettiğim herşeye sahip oldum. En çok sevdiğim işi yaptım. Sevildim... Bir insan hayattan daha fazla ne bekleyebilir..."

"Bir çok yaşlı insan ölüm fikrini kabullenmiş. Bunu anlayamıyorum. Ölüm fikri beni çok korkutuyor çünkü ben sonsuza kadar yaşamak istiyorum."
                   Sam Snead

Kazandığı 81 şampiyonlukla PGA Tour'da "bütün zamanların en çok turnuva" kazanan oyuncusu olan " Slammin' " lakaplı Sam Snead, 23 Mayıs 2002'de, 89 yaşında hayata gözlerini yumdu. Golfün bu dev ismini ve bu spora kattığı güzellikleri daha da yakından tanıyabilmeniz için...

Virginia dağlarında kendi halinde sıradan bir çiftçi ailesinin çocuğu olarak 27 Mayıs 1912 yılında dünyaya gelen Snead, küçük yaşlardan itibaren ailesine destek sağlamak için yerel bir hotelde caddie'lik yaptı. Bu zor günlerde çıplak ayakları, ağaçtan yaptığı sopalarla golf oynamaya başlayan minik Sam, büyük abisi Homer'ın da yardımlarıyla bu sporla günden güne haşır neşir oldu ve kısa sürede ustalaştı. Öyle ki 22 yaşına geldiğinde , artık profesyonel bir oyuncuydu.

Takvimler 1937'yi gösterdiğindeyse Sam Snead, dünya çapında tanınan ünlü bir oyuncuydu. Sam Snead, 50 yıldan fazla sürdürdüğü golf kariyerinde kazandığı sayısız başarıyla, ismini spor tarihine altın harflerle yazdırmayı başardı. Profesyonellik hayatı boyunca dünya çapında 135, PGA Tour'da ise kazandığı 81 birincilikle, kırılması çok zor bir çok rekoru arkasında bırakarak bizlere veda eden Snead'in 3 Masters, 3 US PGA ve 1 de Open şampiyonluğu bulunuyordu.

Masters'da yeşil ceketi giyen ilk oyuncu
Zarif ve bir o kadar da usta swingleri, kamıştan şapkası ve insancıl kişiliğiyle yarım asırdan fazla golf dünyasının gözbebeği olan Sam Snead, Masters'da zirveyle, turnuvayı kazananlara ilk kez yeşil ceket giydirilmeye başlanılan 1949 yılında tanıştı, dolayısıyla da günümüzde her golfçünün hayali olan yeşil ceketi giyen ilk oyuncu oldu.

Golfün efsane ismi, turnuvaların match-play şeklinde oynandığı yıllarda da 3 kez USPGA Şampiyonası'nı kazandı.

Gençlik çağlarında kendine ait stilini geliştiren golfçüyü izleyen zamanın ustalarından Salazar'ın onun hakkındaki yorumu ise hiç unutulmayacaktı: "Ne golfü? Golf hakkında hiç birşey bilmiyor ve nasıl oynandığını öğrenmeye çalışırken, çevresinde olmak istemem"...